Como moverte en tren por Japon sin morir en el intento la primera vez
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El sistema ferroviario japones tiene fama merecida de ser el mas puntual y eficiente del mundo, pero esa misma complejidad genera panico real en el primer viajero que se enfrenta a una estacion como Shinjuku, con decenas de lineas distintas operadas por companias diferentes conviviendo bajo un mismo techo gigantesco.
La primera confusion habitual es asumir que todas las lineas pertenecen a la misma empresa. JR, Tokyo Metro, Toei y varias companias privadas regionales operan de forma independiente, lo cual significa que a veces necesitas billetes o tarjetas distintas segun que linea vayas a usar, aunque el trasbordo parezca fisicamente el mismo edificio.
Una tarjeta recargable tipo Suica o Pasmo resuelve la mayoria de estos dolores de cabeza de golpe. Funciona en casi todo el transporte publico del pais independientemente de la compania operadora, e incluso sirve para pagar en muchos konbini y maquinas expendedoras, lo cual la convierte en la primera compra practica de cualquier viaje.
El JR Pass, pensado especificamente para turistas, merece la pena calcularlo con calma antes de comprarlo. Si tu plan incluye varios trayectos largos entre ciudades en shinkansen, el tren bala, suele compensar economicamente. Si te vas a quedar principalmente en una sola ciudad, probablemente no te sale rentable.
Los horarios se cumplen con una precision que sorprende a cualquiera acostumbrado a otros sistemas ferroviarios, retrasos de mas de un minuto ya generan disculpas oficiales por megafonia, algo que en otros paises resultaria comico de puro inusual.
Perderse en el sistema es mas raro de lo que el mapa inicial sugiere una vez entiendes la logica basica: las lineas estan codificadas por colores, las estaciones anuncian la siguiente parada tambien en ingles en la mayoria de rutas turisticas, y las aplicaciones de navegacion japonesas calculan rutas con una precision casi absurda.
En The Seventh Key seguimos trayendote un poco de Japon mientras planificas ese viaje en tren.